NASA ogłosiła, że rezygnuje z planów wysłania łazika na Księżyc. Projekt łazika Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, czyli VIPER, miał na celu przeszukanie polarnych regionów Księżyca w poszukiwaniu wody, ale został odłożony na półkę z powodu problemów budżetowych. Pierwotnie projekt miał wylądować na Księżycu w grudniu 2022 r., ale był kilkakrotnie opóźniany, a ostatnia aktualizacja mówiła, że nie będzie gotowy do września 2025 r.
Zamiast czekać jeszcze dłużej i wydawać więcej pieniędzy, NASA postanowiła zakończyć program z powodu rosnących kosztów. Łazik zostanie teraz rozmontowany, aby jego instrumenty mogły zostać wykorzystane w innych misjach księżycowych.
NASA podkreśliła, że nadal jest zaangażowana w eksplorację Księżyca i że cięcie tej misji było konieczne, aby inne misje mogły być kontynuowane. Łazik miał zostać wystrzelony w ramach programu o nazwie CLPS (Commercial Lunar Payload Services), w ramach którego agencja współpracuje z prywatnymi firmami w celu wystrzelenia misji księżycowych.
„Jesteśmy zobowiązani do badania i eksploracji Księżyca dla dobra ludzkości poprzez program CLPS” – powiedziała Nicola Fox, zastępca administratora Dyrekcji Misji Naukowych NASA, w oświadczenie„Agencja zaplanowała szereg misji w celu poszukiwania lodu i innych zasobów na Księżycu w ciągu najbliższych pięciu lat. Nasza droga naprzód będzie maksymalnie wykorzystywać technologię i pracę włożoną w VIPER, jednocześnie zachowując kluczowe fundusze na wsparcie naszego solidnego portfolio księżycowego”.
Inne misje w programie CLPS obejmują lądownik księżycowy Astrobotic, który wylądował na powierzchni Księżyca na początku tego roku, oraz podobne lądowniki opracowywane przez firmy, takie jak Firefly Aerospace, Intuitive Machines i Lockheed Martin. Astrobotic pracuje również nad lądownikiem o nazwie Griffin Mission One, który pierwotnie miał dostarczyć VIPER na powierzchnię Księżyca, a teraz będzie latał bez łazika. NASA poinformowała, że umowa z Astrobotic będzie kontynuowana, a start i lądowanie misji będą ważnym testem lotniczym możliwości lądownika.
Jeśli chodzi o pierwotny cel łazika, jakim było zbadanie wody na biegunie południowym Księżyca, NASA twierdzi, że praca ta będzie teraz wykonywana przez przyszłe instrumenty, które staną się częścią misji załogowych, takich jak planowane misje Artemis, mające na celu dotarcie astronautów na powierzchnię Księżyca do 2026 roku.
Wesprzyj naszą pracę ❤️
Jeśli spodobał Ci się ten artykuł, rozważ pozostawienie napiwku, aby pomóc nam dalej publikować wartościowe treści.
